膜法回收廢酸采用的是滲析原理，是以濃差做推動力的，整個裝置由擴散滲析膜、配液板、加強板、液流板框等組合而成，可以是板式也可是卷式，是由一定數量的膜組成不同數量的結構單元;其中每個單元由一張陰離子均相膜隔開成滲析室(A)和擴散室(B)，在陰離子均相膜的兩側分別通入廢酸液及接受液(自來水)時，廢酸液側的硫酸及其鹽的濃度遠高於水的一側，因此由於濃度梯度的存在，廢酸及其鹽類有向B室滲透的趨勢，但膜是有選擇透過性的，它不會讓每種離子以均等的機會通過，首先陰離子膜骨架本身帶正電荷，在溶液中具有吸引帶負電水化離子而排斥帶正電荷水化離子的特性，故在濃度差的作用下，廢酸側的陰離子被吸引而順利地透過膜孔道進入水的一側。同時根據電中性要求，也會夾帶帶正電荷的離子，由於H+的水化半徑比較小，電荷較少;而金屬鹽的水化離子半徑較大，又是高價的，因此H+會優先通過膜，這樣廢液中的酸就會被分離出來。由於采用逆流操作，在廢液出口處，酸室中的酸雖因擴散而大大降低濃度，仍比進口水中酸的濃度高，加上實際做膜時，可以通過側基取代控製膜的含水量和孔徑。

膜回收技術對酸的回收一般均能達到80%以上，各種金屬離子的截留率在90%左右。從不鏽鋼企業的實際應用情況看，回收酸用新酸提高濃度後可完全滿足生產使用要求。也可根據實際生產使用情況減少自來水的進入量或提高廢酸流量，以提高回收酸的酸濃度，減少回收酸產生量。